Лейцит

Кристаллы – правильные икоситетраэдры, поэтому их также называют лейцитоэдрами; чаще всего вросшие и имеющие очень хорошую круглую форму, редко наросшие или грубые. Грани шероховатые, часто со штриховкой. Типичны полисинтетические двойники. Спайность отсутствует, плотность 2,5; белый, цвет серый, бесцветный. При температурах выше 625°С существует высокотемпературный кубический лейцит, при понижении температуры образуется низкотемпературный тетрагональный лейцит.

Образование и нахождение: Всегда выкристаллизовывается в темных эффузивных породах в высокотемпературной форме. В недавно застывших лавах формируется в виде микроскопически мелких кристаллов и образует лейцитовый базальт. Свободные лейцитоэдры находят в лаве и туфах Везувия (Италия), в горах Эйфель (Германия), близ Ванкувера (Канада). Значение и применение: Первые кристаллы этого минерала стали известны в XVIII в. по находкам у Везувия. Из-за их очень заметной формы полагали, что имеют дело с белым, осветленным кислотными испарениями или вулканическим огнем, гранатом. Вернер в 1791 г. заметил ошибку и назвал минерал по его цвету от греч. leukоs – белый. Ради содержащегося в лейците калия прежде он использовался как сырье для производства калийных удобрений.

Химический состав. Окись калия (К₂O) 21,5%, окись алюминия (Аl₂O₃) 23,5%, двуокись кремния (SiO₂) 55,0%.

Форма кристаллов. Тетрагон-триоктаэдры (лейцитоэдры).

Кристаллическая структура. Бесконечный трехмерный каркас (SiAl)O₄ (каркасная решетка).

Класс симметрии. Гексаоктаэдрический — тЗт.

Спайность. Отсутствует.

Агрегаты. Редки, чаще монокристаллы.