Химический состав — содержание (в %): Hg — 86,2; S — 13,8; иногда отмечаются незначительные количества примесей селена, сурьмы, мышьяка, меди, теллура.
Тригонально-трапецоэдрический вид симметрии.
Спайность — совершенная по (1010). Встречается в виде мелких толстостолбчатых или ромбоэдрических кристаллов с хорошо развитыми гранями пинакоида (0001), призмы (1010), ромбоэдров (1011), (2025), (1014) и др. Характерны двойниковые срастания по (0001) и комбинированные двойники. В основном наблюдается в виде вкрапленных зерен неправильной формы или сплошных масс, а также землистых примазок и налетов.
| Химическая формула: | HgS |
| Сингония: | тригональная |
| Удельный вес (г/см3): | 8,1 — 8,6 |
| Цвет: | красный, багряный, иногда со свинцово-серой побежалостью |
| Цвет черты: | ярко-красная |
| Блеск: | алмазный |
| Спайность: | совершенная |
| Излом: | неровный, занозистый |
| Твердость: | 2 — 2,5 |
