Антимонит, (от лат. antimonium – сурьма) или сурьмяный блеск, стибнит – минерал химического состава Sb2S3, содержащий 71,38 % Sb, 28,62 % S (массовые проценты), а также примеси мышьяка, висмута, свинца, железа, меди, золота и серебра. Антимонит является основным минералом для получения сурьмы.
Антимоний – в конце XVIII века так стали называть сурьму, которая до того носила название «королёк антимония».
Французское название сурьмы antimoine можно перевести буквально: «против монахов». Существует легенда, что в XV веке настоятель монастыря Василий Валентин (Basilius Valentinus), заметив, что свиньи жиреют от потребления сурьмы, захотел испытать её действие на монахах, но те, приняв сурьмы, поголовно умирали.
Существует речевой оборот «разводить антимонии» («разводить антимонию»), т. е. вести пустые, излишне долгие и отвлекающие от чего-либо серьёзного разговоры; проявлять излишнюю мягкость, снисходительность в отношениях с кем-либо. Одна из версий происхождения оборота связана всё с той же историей про монахов. Алхимики вели долгие споры относительно лечебных свойств сурьмы, т. е. «разводили антимонию». По другим источникам, выражение происходит от долгого и нудного процесса разведения и растирания лекарственных веществ, одним из которых являлась сурьма, в гомеопатии. Создатели фразеологизма, видимо лекари и аптекари, отрицательно относились к гомеопатам, отсюда и ироничность оборота. Возможно также что, слово «антимония» в этом обороте представляет собой искажённую форму слова «антиномия» (т. е. неразрешимое противоречие).
Антимонит кристаллизуется в орторомбической сингонии. Форма кристаллов – призматическая или игольчатая с вертикальной штриховкой вдоль граней, может образовывать веерообразные сростки, спутано-волокнистые и зернистые агрегаты. Цвет свинцово-серый, обладают сильным металлическим блеском. Твёрдость по минералогической шкале 2 – 2,5, плотность 4,5 – 4,6 г/см?.
Антимонит встречается в собственно сурьмяных месторождениях (антимонито-кварцевые жилы и залежи), а также во многих сурьмяно-ртутных месторождениях. Небольшое количество антимонита находят в месторождениях реальгара и аурипигмента и иногда в золоторудных кварцевых жилах и в свинцово-цинковых месторождениях.
